Ο 54χρονος Αμερικανός Kurt Elling είναι ένας από τους πιο σημαντικούς σύγχρονους τραγουδιστές της jazz. Αυτό είναι καταγραμμένο, σαν άποψη, πολλές φορές, τα τελευταία τριάντα χρόνια, καθώς τα μερικές δεκάδες άλμπουμ, που υπογράφει ως πρώτο όνομα, δε αφήνουν καμία αμφιβολία περί τούτου.
Το πιο πρόσφατο άλμπουμ του Kurt Elling, που αποκαλείται “SuperBlue”, είναι ένα jazz-funk τραγουδιστικό CD, με δυνατά χορευτικά vibes, στο οποίο ακούγονται οι Charlie Hunter σε υβριδική κιθάρα (κιθάρα, στην οποία παίζεις και μπάσες γραμμές), DJ Harrison σε πλήκτρα και Corey Fonville σε ντραμς, κρουστά.
Το υλικό, που ερμηνεύει εδώ ο Kurt Elling, είναι βασικά πρωτότυπο – και αυτό έχει μεγάλη σημασία, για τη σύγχρονη, τραγουδιστική, τζαζ σκηνή.
Κάποια κομμάτια έχουν συντεθεί από τα μέλη του γκρουπ, με τον Elling να βάζει στίχους και να τα αποδίδει, άλλα είναι συνθέσεις διακεκριμένων μουσικών (Carla Bley, Wayne Shorter), πάνω στις οποίες ο Elling έχει τοποθετήσει λόγια, ενώ υπάρχουν και κάποιες λίγες versions, όπως για παράδειγμα στο “Sassy” του Bill Bodine, που είχαν πει στις αρχές των 90s οι Manhattan Transfer.
Jazz λοιπόν από τη μια μεριά, αλλά και funk και σύγχρονο groovy r&b, που αναδεικνύει τη φωνή του Kurt Elling, σε όλες τις διαστάσεις της – ακόμη και στο rapping, στο track “Circus”, που έχει λόγια των Tom Waits-Kathleen Brennan, μουσικές των Charlie Hunter-Corey Fonville-DJ Harrison, και είναι ένα από τα ωραιότερα του δίσκου.
Ο Kurt Elling (γεννημένος στις 2 Νοεμβρίου 1967) είναι Αμερικανός τραγουδιστής και τραγουδοποιός της τζαζ.
Γεννημένος στο Σικάγο του Ιλινόις και μεγαλωμένος στο Ρόκφορντ, ο Elling άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μουσική μέσω του πατέρα του, ο οποίος ήταν Kapellmeister σε μια λουθηρανική εκκλησία. Τραγουδούσε σε χορωδίες και έπαιζε μουσικά όργανα. Συνάντησε την τζαζ όταν ήταν φοιτητής στο Gustavus Adolphus College στη Μινεσότα. Μετά το κολέγιο, γράφτηκε στη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστημίου του Σικάγο, αλλά έφυγε με μία μονάδα λιγότερη από το πτυχίο για να ακολουθήσει καριέρα ως τραγουδιστής της τζαζ.
Ο Elling άρχισε να δίνει παραστάσεις στο Σικάγο, τραγουδώντας scat και αυτοσχεδιάζοντας τους στίχους του. Ηχογράφησε ένα ντέμο στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και υπέγραψε συμβόλαιο με την Blue Note. Έχει προταθεί για δέκα βραβεία Grammy, κερδίζοντας το καλύτερο φωνητικό άλμπουμ τζαζ για το Dedicated to You (2009) και το Secrets Are the Best Stories (2021). Ο Elling συχνά ηγείται της ψηφοφορίας των κριτικών του περιοδικού Down Beat. Είχε μακροχρόνια συνεργασία με τον πιανίστα Laurence Hobgood, ηγούμενος ενός κουαρτέτου που περιόδευε σε όλο τον κόσμο.
